制造业密布的广东，已成工业机器人市场的“兵家必争之地”。按广东省经信委的规划，今后三年，至少有1950家规模以上工业企业实现自动化改造。
红得发热的市场需求，催生广东本土数以百计的机器人企业，而以瑞士ABB、日本发那科公司、日本安川电机、德国库卡为首的机器人海外制造商，也早已进场布局。
注册地址位于广东省佛山市顺德区的美的集团，不久之前的一则公告震惊了机器人行业。该公司向德国的库卡集团发出收购要约，拟以自愿要约收购方式收购德国机器人制造商库卡集团。要约的价格为每股115欧元，最高将支付不超过40亿欧元（折合人民币约292亿元）的现金对价。
统计数据显示，在过去的2015年，广东工业机器人新增1.82万台，占全国四分之一，全球6.9%。而家电、电子消费品、家具等传统制造业的集聚，也使得广东省成为全国最大的工业机器人市场。
广东工业机器人的市场竞争，涉及的企业主体有三类：一是广东本土的系统集成商，大部分从制造业转型而来或做自动化改造起家；二是研发机构和机器人生产商，以本地的广州数控、南下的沈阳新松为代表；三是以“四大家族”、西门子为代表的海外制造商。
把握竞争话语权的是“四大家族”。目前，“四大家族”占据全球工业机器人60%以上的市场份额，在核心技术和关键零部件研发上处于绝对领先地位，而国产厂商还没有叫阵“四大家族”的实力。
广东机器人市场充斥着大量低端竞争的系统集成商，其关键零部件甚至本体来自国外；而搞自主研发的少数企业仍在亏损，要拿技术换市场并不容易。这种情况有可能导致的结果是，初衷在培育国产机器人的政策，反倒给予海外巨头海量订单，进一步挤压本土机器人企业的生存空间。
以机器人应用突破万台规模的东莞市为例，该市2015年工业机器人的15亿元产值中，系统集成环节占65.5%，本体研发应用占30.9%，而核心零部件研发环节仅占3.6%。
但是，缺乏核心技术就意味着受制于人。一台工业机器人成本中，核心零部件的成本一般占一半以上，而“教”机器人做动作的系统集成占据成本小头。东莞的产业链产值结构与工业机器人的成本构成形成“倒挂”，也就是成本比重最少的系统集成反而赚得最多。 工业机器人的大部分利润，最终流入东莞企业所代理的安川、发那科等企业的腰包。而国产机器人占领的市场再多，也不过是给国外制造商“打工”。
